最近，听到一则电视广告说：“21世纪，中国人的世纪。”在笔者的记忆中，这样的广告词在诸多媒体中出现过。每当听到这句话，我都感到惶恐和汗颜。我们的某些同胞又在浮躁了。
说某某世纪是某个国家的世纪，在人们的心目中是有个客观标准的。综观近期一些专家的评论文章，这个标准大体包括这样一些内容：科学技术水平、经济实力、贸易额、军事力量、政治影响等。只有在这些领域处于世界领先水平，在世界事务中发挥重大作用才有资格说某某世纪是某个国家的世纪。自我加冕是不行的。
改革开放以来，我国取得了巨大的进步，令世人刮目相看。不少外国人对我们的成就给予了肯定和赞扬。一些外国人提出21世纪是亚洲和太平洋的世纪。还有人提出21世纪中国将如何如何。在成就和夸奖面前，我们一些同胞的头脑开始发胀，有人竟喊出“21世纪，中国人的世纪”。
当今世界，经济和社会的发展主要依靠科技的推动，尤其要依靠高科技的推动。一个国家国力的强弱主要决定于这个国家科技水平的高低。新中国建立以来，特别是改革开放以来，我国科技事业取得了长足的进步，一批重大科技成果在国际上产生了影响，为经济建设和社会发展作出了贡献。但就总体而言，我国的科技水平和国际先进水平之间仍存在着较大的差距。在某些高科技领域，这些差距有进一步拉大的迹象。一些科技专家著文说：我国的飞机制造业比发达国家落后15年；大规模集成电路工业技术落后12年。在计算机制造的核心技术——芯片制造技术方面比美、日两国至少落后20年。在国民经济发展中高科技发挥的作用发达国家为50％以上，我国为10％。目前，我国科技国际竞争力排在世界第28位。
我国教育事业也不发达。在3亿青少年中，只有10％左右的同龄人能受到中高等专业教育，4％能受到高等教育，远低于15％的世界平均水平。1996年统计，全国有专业技术干部1900万人，占全国人口的1．6％，而发达国家的比率都在40％以上。
世界银行发布的1998年全球经济发展指数报告，按照1996年国民生产总值计算，我国名列世界十大经济大国的第7位。但我国人口数量巨大，摊到每个人头上那就很少了。
1997年，发达国家人均年收入为20000多美元，世界人均年收入为4400美元，我国为700美元。
凭这样的实力和水平，我们能说21世纪是中国人的世纪吗？妄自菲薄是不好的，但夜郎自大也不好。我们中国有五千多年的文明史，是一个泱泱大国，在古代曾经数度强盛过，夜郎自大的意识在我们的文化传统中有着很深的影响。我们应该走出国门，放眼看世界，千万不可关起门来当皇帝。知落后，才能急起直追。
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